Algengar hvatar eru málmhvatar, sýru-basa hvatar, lífhvatar og nanóhvatar. Málmhvatar eins og platínu og palladíum eru almennt notaðir í vetnunarviðbrögðum; sýru-basa hvatar eins og alumínsílíköt eru mikið notaðir í jarðolíusprungu; lífhvatar eru aðallega ensím; og nanóhvatar búa yfir mikilli hvatavirkni vegna mikils sérstakrar yfirborðsflatar.
Í viðbrögðum lækka þau virkjunarorkuna, sem gerir viðbrögðum kleift að fara fram á skilvirkan hátt við lægra hitastig og þrýsting og spara þannig orku og kostnað. Hvatar eru mikið notaðir í ýmsum atvinnugreinum eins og efnaverkfræði, jarðolíuhreinsun, lyfjum og umhverfisvernd. Til dæmis, í jarðolíuhreinsun, eru hvatar notaðir til að sprunga þunga olíu til að framleiða létt eldsneyti; í útblástursmeðferð bifreiða hjálpa hvatar að breyta skaðlegum lofttegundum í skaðlaus efni. Val á hvata er venjulega byggt á hvarftegundinni, hitastigi og þrýstingsskilyrðum og æskilegum eiginleikum vörunnar. Þegar hvatar eru notaðir þarf að huga að virkni þeirra, sértækni og stöðugleika, sem og hugsanlegum eitrunar- eða óvirkjunarvandamálum.
